Соратники лейтенанта П.Э. Липгарта в заслугу ему ставили то, с какой энергией он разрешил столь непростую ситуацию, когда довольными оказались все: Липгарт – минимальными финансовыми потерями [400 рублей], Александров – без выговора [за ущерб флоту: выпустил неподготовленного лётчика в самостоятельный полёт на новом типе самолёта], Морское ведомство России – приостановкой закупки предполагаемой большой партии бесперспективных лодок «Левек» (FBA, 1913). И, конечно, инженер завода Щетинина Д.П. Григорович – началом своей карьеры авиаконструктора: летающая лодка М-1 (Щ-1) спроектирована на базе конструкции гидроаэроплана "Donnet-Leveque" Type A благодаря опыту, приобретённому в процессе восстановления корпуса «живого» импортного аппарата, немного повреждённого лётчиком П. Липгартом; под его руководством ремонт провели быстро и качественно – при поддержке владельца «ПРТВ» С.С. Щетинина и заведующего чертежным бюро А.Н. Седельникова. К строительству первой лодки Григоровича приступили в сентябре и завершили к 18 декабря 1913 года; сдана Балтфлоту 6 июня 1914 г., принята на довольствие под именем её французского прототипа – «Доннэ-Левек No.2» код «Д» (до присвоения номера Щ-1). Опытный экземпляр М-1 («Морской первый») был испытан лейтенантом И.И. Кульневым в Либаве. [2 декабря машину разбил начальник Воздухоплавательного отделения МГШ лейтенант А.А. Тучков на 2-й авиастанции в Кильконде (о. Эзель)].
Гидроаэропланы, закупленные для нужд Балтийского флота в 1912—1913 гг., осваивали морские авиаторы Опытной станции Гребного порта, но просуществовала она в Гавани немногим больше года. По причине «необходимости приблизить этот зачаток Морской Авиации Балтийского моря к месту ее будущего развертывания в авиационную станцию и отряд» Морской главный штаб принял решение о переводе Опытной авиационной станции (1-й воздушной станции) в полном составе из Санкт-Петербурга в Либаву (Лиепая).
Либава. Моонзундский архипелаг: воздушные станции, посты, гидроаэродромы
25 августа 1913 года всё оборудование вместе с персоналом морем и по железной дороге отправили в Порт Императора Александра III, где завершалось строительство 1-й авиационной станции 1-го разряда для организации и ведения воздушной разведки до южной оконечности о-ва Готланд (Швеция).
К 5 сентября Либавская станция была готова к испытательным полётам на поплавковых аэропланах: С-10 «Гидро», «фарманах» (MF.11, F.16), сделан заказ на «Депердюссен-разведчик» со сменным шасси ("Deperdussin" тип D постройки завода Лебедева); новые лётные кадры обучались на лодке Бомона – Липгарта («Доннэ-Левек»). На станцию стали приходить улучшенные машины фирмы F.B.A. [она выкупила патенты на "Donnet-Leveque"]: «Левек», FBA тип С [балтийцы именовали этот аппарат «Фуки-буки»] и «ФБА» (ЛМ-2)/«Лебедь Морской-2» [по французской лицензии]; были доставлены первые летающие лодки Григоровича «М-1» и «М-2» (экспериментальный). С 14 мая 1914 года конструктор И.И. Сикорский [после его отъезда – лейтенант Г.И. Лавров] успешно проводил сдачу поплавкового варианта 4-моторного самолёта «Илья Муромец» (№107); этот опытный экземпляр до 1917 г. оставался крупнейшим гидропланом в мире.
В лётной биографии флотского офицера Павла фон Липгарта есть любопытный факт – 30 июня 1914 г. из Либавы он прилетал в родовое поместье Ратсхоф (Рацхоф)/Раади, чтобы встретить самолёты, выполнявшие круговой перелёт по маршруту Петербург – Везенберг (Раквере) – Ревель (Таллинн) – Гапсаль (Хаапсалу) – Пернов (Пярну) – Рига – Зегевольд (Сигулда) – Валк (Валга) – Юрьев (Тарту) – Нарва – Гатчина.
Его кузен, помещик Рейнгольд-Карл Рейнгольдович фон Липхарт (мл.) / Reinhold Carl von Liphart (noorem), последний владелец майората Ratshof (Raadi), заинтересовался моторной авиацией, когда 14 апреля 1912 года недалеко от мызы Раади (Raadi mõis), с плаца для маршировки солдат у казарм 95-го пехотного Красноярского полка (95. Krasnojarski jalaväepolk) лётчик Сергей Уточкин поднялся в воздух на биплане "Farman-IV" (впервые в Эстонии). Два года спустя он любезно разрешил на своей земле организовать площадку («аэродром») для 1-й Авиационной роты Петербургского военного округа. В 1913—1916 гг. её командиром был полковник Герман Юрий Николаевич/Jüri Herman [уроженец Эстляндии], военный инженер, воздухоплаватель (один из авторов Устава ИВАК) и редактор-издатель журнала «Воздухоплавание». При его участии сформировали звено монопланов: 9 "Nieuport IV" и один «Сикорский С-12» (с моторами «Гном» на 70 и 80 л.с.) для изучения воздушных путей ближайших к Петербургу губерний и испытания «аппаратов» на пригод-ность для военных целей.
Вылет с Корпусного аэродрома состоялся 16 июня. 30 июня, в 5 часов утра, шесть машин вылетели из Зегевольда (Сигулда) в г. Юрьев [г. Дерпт – до 1893 г.; г. Тарту – после 1919 г.] и сели в нескольких верстах от города – на поле Раадимыйза (его успели разровнять). Во время перелёта лётчиков сопровождали на автомобилях механики с инструкторами и запасными частями. 6 июля «Ньюпоры-4» вернулись на аэродром 1-й авиационной роты СПб. ВО. Но ещё 1 (14) июля барон Липхарт вместе с двоюродным братом фон-Липгардтом 2-м (морской лётчик) пригласили авиаторов в «лифляндский Версаль» – так называли усадьбу Раади и дворец Raadi loss; ныне остатки мызы находятся в черте г. Тарту. [История гражданского/военного аэродрома Раади (Тарту) в 1918—1996 гг.: 1940/1941; 1945—1993 – База ВВС СССР; последний командир Тартуского гарнизона – генерал Джохар Дудаев (1987—1991)].
15 (28) июля 1914 года началась Первая мировая война. В полночь следующих суток была объявлена мобилизация Балтийского флота. Из Либавы (Libau) испытательную станцию решено было перевести на Моонзудский (Западно-Эстонский) архипелаг и морские летательные аппараты базировать на северо-западном берегу острова Эзель – в бухте Кильконд (Kihelkonna laht). Авиаторы Б. Шербачев, П. Липгардт, В. Литвинов и И. Кульнев вылетели 17 (30) июля в 5 часов утра, В. Любицкий – в 4 часа дня. «Илья Муромец» (ИМ-Б поплавковый), совершивший жёсткую посадку, 21 июля сожжён экипажем (ком. Г. Лавров) при выходе из бухты Карал [в рус. источниках: по названию мызы Карала (Karral riigimõis) /Karala küla], севернее п-ова Свербе / Сворбе (полуостров Сырве / Sõrve poolsaar). Открытая весной 1915 года на его южной оконечности, на мысе Церель (Сяре; Сырвесяэр) / Zerel, Swalferort, (Sõrve säär) – воздушная станция 2-го разряда, а также воздушный пост у д. Менто (Мынту)/Mõntu küla и гидроаэродром вблизи г. Аренсбурга (Кингисепп, Курессааре) были приписаны к береговой базе Балтфлота «станция Кильконд».
2-я авиационная станция 1-го разряда (почти копия станции гидроавиации БМ в порту Александра III) спешно достраивалась на полуострове Папенгольм (Papenholm)/Паписсааре (Papissaare poolsaar), близ селения Кильконд/Kielkond (пос. Кихельконна).
19 июля (1 августа) Германия объявила войну России, а лётчики с новой базы морской авиации на о. Эзель (Сааремаа) уже вели воздушную разведку вблизи Моонзунда (обследование береговой черты и прилегающей полосы Балтийского моря). На 10 августа 1914 года в составе авиации БФ числились всего 11 машин: ЛЛ ФБА/ЛМ-2 (4), поплавковые «Фарман MF.11 гидро» (3) и С-10 (4).
В 1915 году поступили самолёты-лодки Григоровича М-5 (Щ-5, «Пятак»), по своим мореходным и лётным качествам превосходившие зарубежные образцы, они не были предназначены для воздушного боя. Главной задачей гидросамолётов была разведка.
Благодаря удачной конструкции и возможности боевого применения морского разведчика (мог устанавливаться пулемёт) авиация Первого воздушного района Службы связи Балтийского моря (1914—1916) наряду с корректировкой огня корабельной артиллерии стала выполнять задачи по охране судов Балтфлота (воздушное прикрытие).
На Балтийском театре в Великой войне команда второй авиастанции в Папенгольме, воздушные отряды в Цереле, Аренсбурге, Менто и Куйвасте (Kuivast/Kuivastu küla), 1-й судовой авиаотряд гидрокрейсера «Орлица» действовали в интересах Северного фронта и сил Балтийского флота в Рижском заливе. При обороне подступов к Ирбенскому проливу [Моонзундская операция 1915 г.] лётчики авиастанции Кильконд/Папенгольм не дали авиации противника завоевать господство в воздухе. Морские офицеры И. Кульнев, В. Литвинов, Я. Нагурский (на «Фарман МФ.11» установил пулемёт «Максим» пехотного образца; январь 1915 г.), А. Прокофьев-Северский и др. с гидроаэродромов на островах Моонзунда (Эзель, Моон, Руно и Даго) систематически выполняли тактическую разведку, совершали полёты к Виндаве и Либаве, эпизодически производили бомбометание при обнаружении баз и кораблей германского флота, оперативно вылетали для перехвата самолётов-разведчиков и дирижаблей-«цеппелинов» противника. Экипаж лейтенанта С.А. Лишина (1-ый Георгиевский кавалер в морской авиации РИ), примененив «маузер» и карабин Мосина, одержал победу в первом «воздушном бою» в небе Балтики 20 июля (2 августа) 1915 года – в боевом столкновении безоружной ЛЛ «ФБА» с двумя поплавковыми «Альбатросами» FF. (т.н. «жуки») типа "Friedrichshafen".
Ревельская воздушная станция
Командование 2-й авиационной станции Сл. св. Б.м. – главного аэродрома на о. Эзель сменялось особенно часто в 1914—1915 гг.: лейтенант фон-Липгардт 2-й был освобождён от обязанностей начальника воздушной станции в Кильконде (Кихельконне) 6 июля 1915 года в связи с назначением на должность начальника 3-й авиационной станции 1-го разряда (вместо кавторанга Бориса Михайловича Миллера), развёрнутой в селении Бригитовка (Brigitten), в нескольких километрах от Ревеля.
Приказ
командующего флотом Балтийского моря
№ 607 от 2-го июля 1915 года.
Отчисляется:
капитан 2-го ранга Миллер – от должности
начальника 3-й авиационной станции 1-го
разряда службы связи Балтийского
моря.
Приказ
командующего флотом Балтийского моря
№ 709 от 6-го июля 1915 года.
Назначается:
начальник 2-й авиационной станции 1-го
разряда службы связи Балтийского моря,
лейтенант фон-Липгардт 2-й – начальником
3-й авиационной станции 1-го разряда
службы связи Балтийского моря.
В августе 1914 года в г. Ревеле была открыта станция 3-го разряда (резервная), обеспечивающая пополнение и подготовку личного состава Авиационного отдела (воздушного района) Службы связи Балтийского флота; в порту Императора Петра Великого построили сарай для сборки и хранения боевой техники. Обстановка на Северном фронте заставляла обратить на Ревельскую воздушную станцию особое внимание: в январе 1915 года всё авиационное имущество с прибрежного участка моря перенесли в устье реки Бригитовки (р. Пирита / Pirita). Весной оборудованием станции 1-го разряда занимался новый командир Первого воздушного района лейтенант Б.А. Щербачев, начальник (10.10.14—01.03.15) 1-й авиационной станции «Ревель» [бывшая Либавская], которая размещалась у Царской пристани.
Была сформирована 3-я авиационная станция Сл. св. Б.м. [25 февраля 1918 г. переведена под Петроград] – 4 ЛЛ «ФБА» и 2 биплана типа «Фарман» (матчасть на 12.07.1915 г.); к 10 августа начались полёты, продолжилась подготовка лётчиков.
Авиастанция Балтфлота «Бригитовка» предназначалась для снабжения боевых станций Южного района Службы связи Балтийского моря, при ней с весны 1915 года учреждена станция 2-го разряда в Гапсале/Хаапсалу (Ляэнемаа) – в бухте базировался отряд «Г» 2-го воздушного дивизиона, в состав которого вошли также авиаотряды: «Е» – станция гидросамолётов на п-ове Вердер (Виртсу)/Werder (Virtsu poolsaar; Läänemaa) и «Д» – воздушный пост на мысе Гогенгольм/ Hohenholm (п-ов Дагерорт (Кыпу)/Kõpu poolsaar) на острове Даго (Хийумаа), на его сев.-зап. оконечности – полуострове Tahkuna poolsaar, у мыса Тахкона (Тахкуна), имелась ещё одна временная станция (гидроаэродром).
Дислоцированный у речки Бригитовка гидроавиатранспорт БФ «Орлица» в ночь 30/31 июля (13 августа) 1915 г. перешёл в Куйвасте (о. Моон/Муху); 21 августа – к Церелю (о. Эзель), в более укрытую гавань у деревни Менто. В июне 1916 года местом базирования «авиаматки» стал остров Руно/Рухну, где оборудовали авиастанцию (10 аппаратов). В Моонзунде очень выручало УС «Орлица» с гидросамолётами М-9.